古城情愫：石棚山读石
石棚山不远，就在海州古城东边，孔望山和锦屏山之间。正是三伏天，听说海州本土画家谢来春在山上发现一些新的象形石，迫不及待地约上他一起登山读石。
“山有巨石，复压岩上如棚，因名”《嘉庆海州直隶州志》记载它名字的由来。石棚山虽海拔不足百米，但山上奇石叠垒，林密草茂，更兼有刘备、糜竺、石曼卿、苏轼等人的渊源，“有仙则名”，常引人发思古之幽情。从公元前221年秦设朐县在海州至今，已逾两千余年。环列东西的云台山和锦屏山，南北对峙的孔望山和南大山，历经千年的风雨沧桑，初衷不改，依然守护着海州古城。石棚山就像一个巨大的盆景，端坐在南大山脚下，鸟语花香，四季常青，装点得海州城古老又年轻。
从朐阳门往东南行数百米，进入石棚山景区。蜿蜒的小道两旁，是成片的桃园和梨园。红的桃青的梨缀满枝头，茂密的果树林里有笑语传出，却看不见人影。
经过雕着汉白玉栏杆的石板桥，一条小河从桥下缓缓流过，河水绿得凝滞，河面有一窝一窝的小鱼争食嬉戏。听到桥上的动静，全藏了起来。像是没见过世面也不想见世面的孩子，水之外的事一律不闻不问。沿山路上行，但见危石耸立，峭壁如削，路渐渐陡起来。谢老师一路走，一路介绍，“佛手”“佛脚”“海豹望月”“金猴拜山”“群龟探海”“犀牛斗象”，形神毕肖，交相叠错，倚搭天成，妙趣横生。越往上走，小路越瘦，瘦得容不下人的影子。还没到正午，太阳比酒还烈，熏得人脸也红了，心跳也加快了，头也晕乎乎的。汗水不知第几遍湿透了衣裳。同行的耿老师、方老师皆有要中暑的前兆，只有73岁的谢老师，步履轻盈。“海豹一家亲”“天蟾独跃”“双马枕石”“鲸鱼岩”“蜥蜴”等等，不知是他还是前人，凭借丰富的想象力给这些石头取了一个个形态逼真、画龙点睛的名字，赋予它们以生命。对照眼前的石头，在特定的角度看过去，无不名副其实，惟妙惟肖。
继续登山，扶着远古的石头，抓一丝山风擦擦汗。一只鸟从头顶飞过，抛下几声清脆的叫声，仿佛提示。一抬头，一块微微有些倾斜的黄褐色巨石杵在眼前，明代海州知州廖世昭所题“石曼卿读书处”六个汉隶，深入石髓，古拙可爱，清晰可辨。一阵山风送来的鸟语平平仄仄，操着古时的海州方言，反复朗诵着谁的诗，“芙蓉仙人旧游处，苍藤翠壁初无路。戏将桃核裹黄泥，石间撒掷如风雨。坐令空山出锦绣，倚天照海花无数......”
石棚山赖以得名的石棚在山顶之上，顶石如飞来之势。椭圆形的扁平巨石，长约二十几米，厚约四五米，由三块大石三面托起，形成一天然大石室，石室之内又有后人凿出的许多石床、石桌、石凳，可卧、可坐。悬空的一面，有风吹来，仿佛摇摇欲坠。留下可惧，离去不舍。石棚之上镌有明代海州刺史王同所书“高行清风”四个大字，字迹遒劲高古，骨秀神清，让人读出刻石的刀锋，以及紧握刻刀的手，以及景仰的眼神。一同刻进石头的还有刻者的呼吸，还有当日树木花草的香气。而我们只是文字的过客，是石棚的过客。
站在山巅，我们此行的制高点，一些石与一些石的故事随风掠过。透过糜竺墓、试剑石，我们可以想象，当年那个食客过万、富甲一方的“三国第一红顶商人”糜竺，资助刘备东山再起时的盛况；走过读书处、芙蓉洞、小九曲，我们也可以臆测，或携友游览，或披卷阅读，或抚琴而歌，或饮酒作乐，皆是“曼卿为人廓然有大志，时人不能用其材，曼卿亦不屈以求和，无所放其意，则往往从布衣野老，酣嬉淋漓，颠倒不厌。一时贤士，皆愿从其游”的石曼卿被贬海州郁郁不得志的无奈选择。“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”，多少荣辱成败都化为过眼烟云。
极目远望，心际变得宽广。暑热渐消，白云漫过来，一片白茫茫，白得澄明、清朗。（马永娟）
