【品味海州】纵谈海州 白虎山会
每年农历四月初八的海州白虎山物资交流会（以下简称“白虎山会”），是一种传统活动。勤劳淳朴的海州人，一代又一代地传承着它，利用着它，享受着它。同时，也在改变着它，使它既传统地流传，又不失时代特色地发展着，由昨天流传到今天，还将与时俱进，走向更繁荣的明天。
进香需求——白虎山会形成的源头
海州白虎山会始于哪一朝代，古无记载，众说不一。但是，关于它的来历，却有多种神话传说。流传较广的为碧霞娘娘惩恶助民，连夜搬庙说。相传在宋朝时，海州城里有个大财主，家有良田千顷还心不满，做梦也想当大官。一风水先生投其所好，告诉他城南白虎山东山脚下地脉最好：左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。用这样风水宝地作祖茔，必主儿孙大富大贵，青云直上。财主一听心花怒放，立即派家丁连夜将山下人家赶走，画线定穴，修砌祖坟。此事气坏了州城百姓，也惊动了山顶上庙里的碧霞娘娘。她受百姓香火，保百姓平安，眼见狠心财主要霸占风水宝地，火冒三丈，脚一跺，连夜将自己的庙搬到山下，把财主圈划之地，占得分毫不剩。财主梦想破灭，从此家道衰败。海州百姓拍手称快，对碧霞娘娘感恩不尽，称此庙为碧霞宫，更于每年四月初八浴佛节这天，到庙里敬香，香火渐旺。年复一年，世代沿袭，庙旁便形成了物资交流会。
神话毕竟是神话，但从传说中可以看出，白虎山会是源于山下碧霞宫的敬香活动。也可以说，是碧霞宫的众香客引来了白虎山会。
海州白虎山下碧霞宫始建于何年，没有记载。从现存于海州碧霞宫（今名碧霞寺）后殿西山墙上清顺治七年三月所立的《灯油田记》碑看，碧霞宫距今至少有350多年。光绪二十二年（1896年）海州相才编修的《朐阳纪略》中说“城南碧霞宫，香火胜地，浴佛进香如归市。墙下古松，数朝旧植……”以此而论，碧霞宫创建就远不止350年，而每年农历四月初八浴佛节时的白虎山庙会至少在头二百年前，已具相当规模了。
适应需求——白虎山会传承的根本
与一切交易都是人们需求产物一样，白虎山庙会也不例外。开始是四月初八人们进庙敬香，需要香烛、冥品一类物品，商人投其所需，备货前来出售；有的商人看到香客中有外路人，便前来搭棚卖茶卖饭；有的还办起临时客栈、骡马店，招徕外地香客。香客便成了初期庙会的主体。
农历四月初八，海州地区正值夏收夏种大忙前夕。四周农民想乘进香之便，进城买回些农具，商人便将农具之类的农需物资、日用百货拿到白虎山下卖。其间有心者更不断揣摩进香人的需求，使所卖物资逐年增加。就这样，一年一度的进香活动，带出了一年一度的物资交易活动。而庙外交易、服务的出现，不仅为众香客提供了方便，也为各路商贾、艺人提供了一个相对稳定的卖货、卖艺良机，更为海属城乡百姓提供了一个地点适中、时间相宜、货物品类齐全的购物大市场。当然，海州碧霞宫的知名度也随之扩大。白虎山会也正是因为在满足人们生活、生产需求方面，显示出了特有作用，才得到社会的认可，得以生存、发展、传承下来的。
经过几百年的相互影响、带动，一个以白虎山碧寺宫为依托，靠每年四月初八浴佛节集聚人流、物流，敬香购物并存并盛的白虎山会，基本形成了四大物资交流区：一是日用百货区，棚点集中于白虎山东侧一大片空场地上（即今碧霞寺以东到南园新村以西一带）；二是农具、家具区，分布在白虎山南侧山坡上及坡下坟地间；三是饮食茶水区，棚点多搭在白虎山东北角的青龙涧两旁；四是卖香烛的，主要分布于州城新南门外到碧霞宫前的路两旁。卖儿童玩具的，分散在百货与农具家具区域内。加之碧霞宫戏台上唱大戏（京剧）和散布于会场各角落的众多唱小戏、耍把戏、玩大洋片的，大会期间，古城南郊白虎山下，棚点遍布，旌旗飘扬，人山人海，热闹非凡。在古城海州，成了仅次于过春节的热闹时刻。
新中国成立后，人民政府十分重视白虎山会这个传统的物资交流活动，并因势利导，将其定名为“海州白虎山物资交流大会”。每年政府提前发出通告，并成立大会指挥部，组织国营、集体商业企业、供销合作社等参与物资交流。为加快恢复地方国民经济，作出了积极贡献。
20世纪50年代后期，白虎山下碧霞宫内办起了农具厂，山下大片荒地被开垦为粮田、菜园。白虎山会场地逐渐缩小。到60年代初，不得不迁离传统阵地，到古城内的新建路、幸福路两侧施展功能，一直至今。
当然，白虎山会的发展也不是一帆风顺的。但是，由于人们无止境的生活需求，为它注入了顽强的生命力，因此，任何力量都没能阻止它的存在和发展。农历四月初，海州地区已近雷雨季节，会期常有雷暴雨“闹会”，1952年的大会期间，一场暴雨，山洪暴发，把青龙涧两侧的数十家饭店、茶棚冲个精光，锅碗瓢盆、桌椅板凳一股脑儿全进了洪门大河。可物资照常交流，卖茶卖饭的赶紧重整旗鼓，继续经营。还有一年，会期中一人在白虎山的牛眼洞里躲雨，被雷击身亡。人们在一场惊慌之后照常冒雨赶会。“文革”期间，造反派出于派性需要，曾经禁止人们赶会。可是，这种禁令在经济规律面前显得苍白无力。届时，买卖双方照常进场。即使“造反派”调集“兵力”驱散，甚至鸣枪恐吓，也只能把会场从幸福路、新建路赶向洪门大桥西的蔷薇河边罢了。1977年，在“左”的思想影响下，市“打击投机倒把办公室”明令取缔白虎山会，更为人心所不向。1978年底，党的十一届三中全会胜利召开。白虎山会劫后逢春，次年初，市革委即发出通告宣布，恢复传统的海州白虎山四月八会。并成立了由市革委副主任耿志英为总指挥的大会指挥部，加强组织指挥。从此，白虎山会进入了一个新的发展时期，会的规模逐年扩大，会期由五天延长到七天。大会成交额年年攀高。
形势发展——白虎山会面临新挑战
但是，我们应该看到，党的十一届三中全会，特别是改革开放以来，白虎山会在得益于市场经济发展的同时，也遇到了新挑战，传统的交流会在适应人们需求方面，明显滞后了，其功能明显地减弱了。纵观之，主要表现在以下几个方面：
首先，物质丰富，商品大流通，使传统庙会的买方心理发生了根本变化。不论是在城市，还是在农村，人们可以随时买到自己所需的物品。一年一度的白虎山会，在人们心目中的地位已大大降低。过去民间那种提前攒钱，准备赶会购物的情况已不复存在。
第二，交通发达，人口大流动，城镇购物人流越来越大，使传统庙会的卖方心理发生了根本变化，特别是国有、集体大型商场，对上会做生意的积极性大大降低了。过去存在于商人中间的那种企盼赶会赚大钱的情况已不复存在。大型国有、集体商业企业退出会场，使传统的白虎山会的商品大为逊色。现在白虎山会上所卖之物，除农具外，大部分日用百货都是处理商品。上会物资失去吸引力，直接影响着消费者的购物热情。
第三，文化繁荣，手段先进，城乡人民文化生活越来越丰富多彩，使白虎山会的传统文化活动，对于人们的吸引力大为减弱了。过去，人们赶会，除了购物而外，还当作一种文化享受。大人上会听书、看戏；孩子们则更把赶会买些木制花刀、花枪、鬼脸子之类玩具，看作是一年的一大快事。而今，电视走进城乡家庭，各种塑料玩具、电子玩具充斥市场。人们对白虎山会上的传统文化生活的钟情早已失去。
这些变化，直接影响了白虎山会的内在质量和实际效益，大大减弱了大会的传统功能。从物资交流这一点来说，几乎变得可有可无了。所以会出现这种状况，最根本的一条是白虎山会还没能跳出传统的模式，在很多方面没能随着人们的经济和社会生活的变化而变化。象水能载舟也能覆舟一样，如果我们不正视这些变化，不尽快研究对策，源于人们生活需求，得益于人们需求不断提高的传统的白虎山会，在市场经济大潮面前，就很可能因为不能适应新形势下人们的需求，失去活力，而被淘汰出局。
老戏新唱——白虎山会振兴的出路
因此，如何继承这种传统的物资交流形式，更好地发展、利用这种传统的物质、文化交流载体，使传统的白虎山会与时俱进，焕发生机这个大课题，便摆到了我们面前。
笔者愚见有三：
一是，在这种传统的物资交流载体上，充实富有时代特色的新内容。如在传统的会期中，在古城海州举办港城乃至苏北地区名优产品展销会，全市性房地产开发洽谈会、旧城改造招商会、人才交流会、旅游及旅游产品促销会等活动，把传统的白虎山会由单纯的物资交流会，办成物质交流与人才、技术交流相结合；现货交易与项目洽谈、产品订货相结合；推销物资与招商引资相结合的富有时代气息的新型交流大会。
二是，做好文化交流大文章，改变目前大会期间文化活动档次较低、气氛不浓的状况。大会期间，除有计划地邀请一些外地文艺演出团体前来演出外，更应有意识地组织好当地群众文艺活动。如在此期间可以组织诸如农民艺术节、地方戏会演、社区文艺汇报演出，举办科技展览等活动，把会场内外的文化气氛搞得浓浓的，把传统的白虎山会办成港城一年一度的文化盛会，办成传播先进文化的有效载体。
三是，至关重要的一点是，对大会的组织指挥要转变观念，改变用传统的思维方式、传统的组织办法，举办传统的白虎山会的状况，来个老戏新唱。首先，应该把办好海州白虎山会纳入全市改革开放、招商引资的大盘子中，作为搞活港城经济的实实在在的一步棋，象办“连云港之春”“连云港之夏”“金秋登山节”那样，全面加强领导，把它办好，办出特色来。第二，邀请有关专家学者就如何让传统的白虎山会老戏新唱，与时俱进问题进行研讨，统一认识，明确思路。为制定适应新形势的白虎山会组织指挥计划，做好前期准备。第三，要周密计划通力协作。有关部门可以围绕办好白虎山会这一总课题，制定计划，有意识地将一些活动安排在白虎山会期间，放到古城海州举办。负责筹办白虎山会的总指挥机构，更要提前做好计划，做好协调工作。第四，要搞好服务，特别要做好大会安全保卫工作；对外地前来参加活动的单位，认真做好接待工作，提供一个良好的兴商、投资环境。
总之，只要我们以新的思维方式重新认识其重要性，站在搞活港城经济的高度加以通盘考虑，组织好，指挥好，传统的白虎山会，定会为我市经济和社会发展作出新贡献。
来源：海州文史资料第五辑
